Циферблаты старинных карманных и каминных часов, выполненные в технике горячей эмали (Grand Feu), обладают неповторимой глубиной цвета и молочно-белым сиянием, не тускнеющим веками. Однако стеклянная основа эмали, запеченная на медной пластине при температуре около 800°C, крайне хрупка. Удары корпуса, температурные перепады и деформация медной подложки приводят к образованию сколов и микроскопических «волосяных» трещин (хейрлайнов).
Методика бережной очистки трещин
Со временем в микротрещины забиваются жир, пыль и окислы меди, превращающие незаметные разломы в контрастные черные паутины. Первым этапом реставрации является ультразвуковая глубокая очистка циферблата в деионизированной воде с добавлением щадящих поверхностно-активных веществ и комплексообразователей (ЭДТА), вытягивающих продукты коррозии меди из глубины эмалевого слоя без травмирования напечатанной надглазурной графики.
Стабилизация и оптическая маскировка сколов
Повторный высокотемпературный обжиг оригинального циферблата категорически запрещен: медь неизбежно деформируется, а старинные надписи расплывутся. Современная реставрационная школа использует метод вакуумной пропитки трещин оптически прозрачными акриловыми и эпоксидными полимерами с показателем преломления, в точности равным показателю преломления свинцового стекла эмали (n = 1.52–1.54). При совпадении оптической плотности свет проходит сквозь границу раздела сред без преломления, и трещина визуально исчезает.